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La Belgique a parfaitement lancé sa campagne en Ligue des nations. À Rome, les Diables rouges ont battu l'Italie 2-0. Mika Godts a donné l'avantage aux visiteurs avant la pause. Dodi Lukebakio a scellé le score après la reprise, alors que les Italiens poussaient pour égaliser.
La première journée du groupe de la Ligue des nations débute le 26 septembre, lorsque l’Angleterre accueille l’Espagne à Wembley pour un coup d’envoi à 19h45 BST. L’Espagne arrive en tant que championne du monde, tandis que l’Angleterre entame une série de six matchs qui comprend également la Croatie et la Tchéquie.
L'aventure européenne de Palace en Ligue Europa a commencé à Selhurst Park, où le club a balayé Lech Poznań 4-0 lors de son premier match de la phase de ligue. Les ailiers ont étiré la défense polonaise dès le coup d'envoi, tandis que les attaquants de Palace prenaient régulièrement la profondeur au bon moment, et la défense a tenu suffisamment bon pour que Lech ne parvienne jamais à installer une vraie pression. Trois points à la première journée comptent beaucoup, mais ce qui frappe davantage, c'est que Palace a gardé sa structure et ses distances même une fois l'avantage acquis, ce qui indique que la performance ne reposait pas uniquement sur un élan initial.
Bournemouth a fait ses débuts en Ligue Europa avec style, s'imposant 2-1 à l'extérieur contre la Real Sociedad. Les Anglais ont parfois laissé le ballon à l'adversaire sans souci, frappé rapidement dès que le bloc adverse se désorganisait, et conservé leur avantage quand la pression est montée. La Real Sociedad a resserré les espaces au milieu, mais n'a pas réussi à transformer sa possession en égalisation. Pour Bournemouth, cette victoire est un premier signe que l'énergie qui caractérise leurs campagnes en championnat peut s'exporter en compétition européenne.
Le score final était de 5-0 lorsque la Juventus a ouvert sa phase de ligue de l'Europa League à domicile face au NEC Nijmegen. Ce résultat est survenu lors de la première journée, il compte donc comme un premier résultat achevé et non comme une rencontre encore à jouer. La Juventus s'est détachée en pressant fortement autour de la surface de réparation du NEC, et elle a continué d'attaquer même après avoir pris un contrôle solide du match. Le NEC a passé de longues périodes à défendre vague après vague et n'a jamais eu assez de ballon pour ralentir le rythme.
Manchester City s'est imposé 5-0 face à Norwich City en Coupe Carabao au Etihad Stadium, se qualifiant pour le tour suivant dans une soirée sans souci. Un match de coupe qui aurait pu tourner au chaos après une forte rotation est resté solidement entre les mains de City du début à la fin. Le score ne raconte qu'une partie de l'histoire. City devait faire fonctionner un onze remanié, maintenir la pression une fois en tête et empêcher Norwich de partir en contre à chaque ballon récupéré. Les cinq buts sont venus d'une maîtrise constante plutôt que d'attaques précipitées et imprudentes, ce qui explique la netteté du succès.
